Papier-Zertifizierungen: Welches Umweltsiegel steht für was?

Im Bereich Papier gibt es weltweit vielfältige Prüfzeichen, die Aufschluss darüber geben, unter welchen Nachhaltigkeitskriterien die Papierherstellung erfolgt, welche Ressourcen für die Papierproduktion genutzt werden und woher diese stammen. Unsere Papiere weisen oftmals mehrere Prüfsiegel gleichzeitig  auf. Einige davon verstehen sich als Anbieterkennzeichnungen und unterliegen daher keiner unabhängigen Vergabestelle und Kontrolle. Im Folgenden stellen wir daher nur jene Umweltsiegel vor, die von unabhängig arbeitenden Organisation und/oder staatlichen Institutionen vergeben und kontrolliert sowie kontinuierlich weiterentwickelt werden.

Die Art der Papierbleiche: Grundlegend für die umweltschonende Papierproduktion

Ungebleichte Papiere weisen eine unregelmäßige und dunklere Oberfläche auf und sind daher oft für den Druck von Medien, Unterlagen, Grafiken und Fotos nicht geeignet, sodass Büros und Unternehmen gebleichte Papiere bevorzugen. Historisch wurde für die Papierbleiche elementares Chlor eingesetzt, das jedoch die Umwelt stark belastete. Daher setzte man ab den 1980er Jahren verstärkt auf alternative Bleichmethoden, woraus die Papierauszeichnungen ECF und TCF entstanden:

ECF (Elementary Chlorine Free)

Für die Bleiche des Papiers kommt Chlordioxid zum Einsatz, was den Anteil an für die Umwelt schädlichen Dioxinen und ein Vielfaches verringert.

TCF (Totally Chlorine Free)

Für die Bleiche des Papiers wird vollständig auf Chlor oder andere Chlorverbindungen verzichtet und dafür Sauerstoff eingesetzt. Die TCF gebleichten Papiere erreichen jedoch nur dann höhere Weißegrade, wenn sie länger gebleicht werden. Da durch die Verlängerung des Bleichvorgangs die Festigkeit des Papiers abnimmt, ist die TCF-Bleiche insgesamt aufwändiger und die derart gebleichten Papiere dann auch teurer als die ECF-gebleichten. Aus diesem Grund ist die ECF-Bleiche als ökonomisch und ökologisch sinnvollstes Verfahren in der EU weiterhin vorherrschend.

Die Rohstoffquellen: Elementar für die nachhaltige Papierherstellung

Damit für die Produktion von Frischfaserpapieren keine schützenswerten Wälder abgeholzt werden, ist eine nachhaltige Forstwirtschaft nötig:

FSC (Forest Stewardship Council)

Basierend auf 10 Prinzipien und 56 Indikatoren weist das FSC Siegel einzelne Waldbewirtschaftungsunternehmen aus, die sowohl unter umweltfreundlichen und sozialförderlichen Aspekten als auch ökonomisch tragfähig ihre Wälder bewirtschaften und dabei vor allem die Biodiversität vor Ort erhalten, den Nutzen für die Bevölkerung vor Ort mehren und die Wälder langfristig erhalten.

Bedeutung:

• Circa 0,5 Millionen Hektar Wald weltweit sind FSC-zertifiziert
• Einzelne Unternehmen werden zertifiziert
• Die Zertifizierung wird jedes Jahr überprüft
• Das FSC Siegel ist stark ausdifferenziert, indem es mit weiteren Unterlabeln auf spezifische Produktionsweisen hinweist: z. B. 100 % (vorbildlich bewirtschaftete Wälder), Mix (verantwortungsvoll bewirtschaftete Wälder) oder Recycled (aus Recyclingmaterial).

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PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification Schemes)

Auch das PEFC-Siegel zertifiziert Wälder, die unter ökologischen, sozialen und wirtschaftlichen Kriterien besonders nachhaltig bewirtschaftet werden und weist damit Waldregionen aus, in denen die Biodiversität erhalten und gefördert, die sozialverträglichen Standards eingehalten und der Wald als Biosystem gepflegt wird.

Bedeutung:

• Circa 15 Millionen Hektar Wald sind weltweit mit PEFC ausgezeichnet
• Ganze Regionen werden zertifiziert
• Unregelmäßige, stichprobenartige Überprüfungen der Zertifikationskriterien

Ecolabel: EU Umweltzeichen

Bereits seit 1992 zeichnet das von der Europäische Kommission initiierte EU Ecolabel („Europäische Blume“) Papiere aus, die in Bezug auf die bei der Herstellung verwendeten Chemikalien und den dafür notwendigen Energieverbrauch im Vergleich mit anderen Produkten der Kategorie besonders ressourcen- und umweltschonend produziert werden. So müssen die verwendeten Rohstoffe zu mindestens 70 % recycelt sein und/oder aus FSC- oder PEFC-zertifiziertem Anbau stammen. Weitere wichtige Kriterien des EU Ecolabels sind die Luft- und Wasseremission, die Verwendung von Recyclingfasern und das Abfallmanagement (Kreislaufsystem) bei der Herstellung.

Bedeutung:

• Es ist eines der ältesten Umweltprüfsiegel der EU
• Geografisch ist es das am weitesten verbreitete Umweltsiegel der EU
• Inhaltlich fordert es unter allen Nachhaltigkeitssiegeln die meisten Kriterien, da diese den gesamten Herstellungsprozess inklusive Rohstoffwahl umfassen
• Es wird sowohl an Recycling- als auch an Frischfaserpapiere verliehen
• Seine Glaubwürdigkeit bei Endverbrauchern liegt bei über 60%

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Nordisches Umweltzeichen: Nordic Swan / Nordic Ecolabel

Der Nordic Swan oder auch Nordic Ecolabel ist eine in Skandinavien entwickelte Zertifizierung. Seit seiner Einführung 1989 kennzeichnet das Nordic Ecolabel Papiere, die sowohl forstwirtschaftlich als auch herstellungstechnisch umweltfreundlich und nachhaltig produziert werden. Dabei müssen die Frischfasern für die Papierherstellung zu mindestens 15 % aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern oder zu mindestens 50 % aus Holzresten der Papierverarbeitung (Sägereien) stammen und der Herstellungsprozess muss in Bezug auf die eingesetzten Chemikalien und die Energienutzung bestimmte Nachhaltigkeitskriterien erfüllen.

Bedeutung:

• Das Label wird weltweit in 60 Produktgruppen vergeben
• Die Zertifizierung der Unternehmen wird alle 3 – 5 Jahre überprüft
• In Skandinavien genießt das Label eine Bekanntheit von 90 %

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Blauer Engel: Pionier der Umweltsiegel

1978 in Deutschland ins Leben gerufen, wurde der Blaue Engel bald zum Vorbild anderer Umweltzertifikate sowie für die ISO 14024 (Umweltmanagement) und ist weltweit anerkannt. Mit dem Blauen Engel werden Papiere zertifiziert, die zu 100 % aus Altpapier bestehen, für deren Herstellung keine optischen Aufheller oder Farbstoffe eingesetzt und die chlorfrei gebleicht werden.

Bedeutung

• Ältestes Umweltzeichen für Papier der Welt
• Sein Bekanntheitsgrad liegt bei 92 %
• Es wurden bislang mehr als 20.000 Produkte/Dienstleistungen zertifiziert

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